A keményfém a mai korszerű szerszámok leginkább használt anyaga. A gyorsacéllal ellentétben a keményfém alapanyaga nem vas, hanem wolfram-karbid (WC), amelyet kiegészíthetnek más karbidok (TiC, TaC) és a kobalt, mint összekötő elem.
A keményfém a gyorsacélnál nagyobb nyomószilárdsággal rendelkezik, keményebb, kopásállóbb, de ridegebb, törékenyebb, mert hajlítószilárdsága kisebb.
A keményfém minőségét és tulajdonságait az alapanyagok aránya adja (több kobalt = nagyobb szívósság, kisebb keménység). A szemcsenagyság csökkentésével a keményfém is javítható.
Keménység a Co tartalom és a szemcseméret függvényében:
Törésállóság a Co tartalom és a szemcseméret függvényében:
Hajlítószilárdság a Co tartalom és a szemcseméret függvényében:
Különböző keményfém minőségek fontosabb tulajdonságai:
